Arrivare diritti al top non è mai garantito e di solito non semplice. I dirigenti di successo devono “pensare lateralmente” per eseguire il lavoro e per ottenere il lavoro che desiderano. Il muoversi lateralmente non è più considerato un compromesso ma un fattore normale, addirittura necessario, nell’ambito della carriera di un manager.
Già nel 1997 Tom Peters aveva previsto, nel suo articolo The Brand Called You (“Il Marchio che si Chiama Te Stesso”), la fine della scala gerarchica nella carriera. Egli scriveva: “La carriera oggi è una scacchiera o persino un labirinto. E’ piena di mosse laterali, in avanti, in senso diagonale, o persino indietro quando ciò sembra logico.”
In passato uno sviluppo di carriera non lineare avrebbe identificato un individuo particolare, oggi come oggi un po’ di “zig-zag” strategico è sempre più comune. Una mossa laterale tempestiva può avere dei grandi benefici a lungo termine a patto che tu sia in grado di gestirla correttamente e che abbia le idee chiare per quanto riguarda i tuoi obiettivi.
“La classica mossa laterale”
Si tratta di una mossa verso una posizione con delle responsabilità diverse ma allo stesso livello organizzativo, senza un aumento di stipendio o di numero di riporti da gestire.
Questo tipo di mossa è sempre più comune nel clima economico attuale. Le aziende stanno diventando più snelle in quest’era “post dot.com”, e così cercano di realizzare di più, utilizzando meno persone. Si stanno focalizzando meno sul reclutamento dall’esterno e più sullo sviluppo interno – creando un corpo di dirigenti senior che possano aggiungere valore alla società oltre alla loro immediata area di specializzazione o di funzione.
In questo contesto ricevere l’offerta di una mossa laterale non è un segno di debolezza ma di forza. Dimostra quanto sei apprezzato come manager e potrebbe rappresentare la preparazione ideale per una posizione “più ampia”, come spiega Chris Nadherny, Consulente Spencer Stuart a Chicago: “Più estesa è la tua base di esperienza più attraente sarai come candidato”.
E così un uomo di marketing al quale viene affidata la responsabilità delle vendite e poi quella del Customer Service si trova ben preparato per una opportunità di general management “tutto compreso”.
Stesso livello, azienda diversa
L’azienda moderna esige manager multi-skilled ed è diventata così compatta che oggi ci sono meno posizioni al top.
Le società hanno eliminato molti livelli di gerarchia e diverse opportunità di promozione, comprese le mosse laterali, per tutti. “Non puoi prendere per scontato di poter arrivare alla posizione perfetta perché ci possono essere dei candidati interni già in fila”, spiega Carole Fairfield, Consulente Spencer Stuart di Manchester.
Quindi per ottenere la competenza e l’esperienza di cui il tuo portafoglio di carriera ha bisogno, potresti essere costretto a fare un altro tipo di mossa laterale al di fuori della tua società.
Fairfield spiega che qualcuno in un ruolo di marketing in una grande azienda Fast Moving Consumer Goods potrebbe trovarsi in un ambito piuttosto ristretto e così dover aspettare tanto prima di arrivare a responsabilità di general management. Una mossa laterale esporrebbe questo tipo di candidato ad una gamma più larga di sfide e potrebbe valere un ruolo molto più ampio.
Sii preparato anche a considerare una riduzione nel livello retributivo. Fairfield spiega che le persone nel campo della consulenza strategica spesso fanno così per assumere delle posizioni che gli permetteranno di acquisire una preziosa esperienza di line-management e di credibilità.
Spostarsi in un altro settore
La caccia all’esperienza più variegata – o la semplice necessità – possono anche portare a una mossa laterale in un settore diverso ad un livello di responsabilità simile. Ciò spesso può non essere interamente voluto. La riduzione degli organici, insieme ad una lenta crescita di settore, possono costringerti a considerare delle posizioni che rappresentano un passo in parallelo piuttosto che verso una crescita.
Se sei costretto a guardare al di fuori del tuo settore, ricordati che una mossa laterale scelta con cura dovrebbe farti acquisire capacità ed esperienze e mostrare la tua abilità nel trasferirle in nuove situazioni.
Per esempio, come spiega Nadherny, certi settori non possiedono un sufficiente “DNA di Marketing”. Una persona che ha incominciato in un classico mercato di consumer packaged goods potrebbe avere un forte impatto in un tale ambiente. Se questo manager si dimostra efficace, diventerà un individuo molto più ricercato grazie alla sua abilità nel trasferire le sue capacità.
Dice Nadherny: “Una volta che sei riuscito a dimostrare che puoi trasferire competenze, hai molte più probabilità di essere considerato adatto a opportunità in un settore differente.”
Analizza lo scenario con cura
Non importa quanto la tua mossa laterale sia stata la conseguenza di una necessità, rimane comunque molto importante fare la tua Due Diligence.
Stabilisci quali saranno le opportunità in cui potrai utilizzare le tue capacità e dare un contribuito entro un ragionevole periodo di tempo. Prepara una strategia di uscita. Fairfield consiglia sempre ai candidati di considerare cosa potrebbe accadere se la mossa non dovesse funzionare. Domanda: “Se la società viene comprata e fra 3 anni ti licenzi, allora la mossa come ti aiuterà a trovare il tuo prossimo lavoro?”
Comprendere come una mossa laterale potrebbe creare più opportunità per la tua carriera ti darà anche un’idea più chiara dei benefici alla tua carriera in generale. Nadherny dice che i candidati dovrebbero sempre chiedersi come la prossima mossa influenzerà il loro profilo in modo da renderli più attraenti.
Renditi conto della Brand Equity
Uno dei fattori da considerare, soprattutto quando si tratta di una mossa laterale, è la Brand Equity della società.
Se il tuo Curriculum è pieno di nomi famosi, può sembrare strano spostarsi in una società più piccola della quale nessuno ha mai sentito parlare. Una società poco conosciuta ti può corteggiare con un pacchetto retributivo attraente, acquistando anche il valore della tua esperienza maturata in aziende prestigiose.
Fairfield avvisa che questo può limitare le tue opzioni di carriera perché quando si tratterà di pensare alla tua prossima mossa, una delle prime cose che un consulente considererà è la Brand Equity della tua società attuale. “Spesso sconsiglio a persone di accettare proposte di lavoro meglio retribuite, ma che saranno vicoli ciechi per la loro carriera”.
Questo non significa che dovresti automaticamente scartare la possibilità di accettare una sfida con un’azienda più piccola se esistono delle chance di avere un forte successo personale.
Nadherny spiega che quei candidati che realizzano questo sono considerati attraenti. Dice: “Se una persona ha successo allora ha dimostrato non solo che può operare in una società più grande, ma anche in una cultura più piccola ed imprenditoriale.”
Mira al successo
Nadherny consiglia a chiunque intenda fare una mossa laterale di mirare a restare con la nuova società sufficientemente a lungo per essere promosso e ottenere aumenti di responsabilità e di guadagno. Non si deve considerare come una misura temporanea. Dice: “Se stai per fare una mossa laterale dovresti impegnarti per 3 o 4 anni.”
Rimanere sufficientemente a lungo per avere successo è fondamentale se vuoi evitare di dare l’impressione che la tua carriera si sia bloccata, o che tu stesso abbia esaurito il tuo potenziale.
Anche se le mosse laterali sono fatte per tanti motivi – ciascuna nuova opportunità aggiunge valore alla tua esperienza e ai tuoi skill – possono sempre creare l’impressione sbagliata. Dice Fairfield: “Diventa un problema se tu sei uno che si muove continuamente perché la gente penserà che in realtà hai raggiunto i tuoi limiti.”
Nadherny è d’accordo. Dice: “Se una persona ha fatto 3, 4, o 5 mosse laterali dopo periodi di 1 o 2 anni, ciò costituisce una vera bandiera rossa.” Il modo in cui un consulente lo considera, dice, è che gli altri non ti hanno valutato in grado di darti delle responsabilità maggiori, o non hanno voluto tenerti come membro del team a lungo termine.
Decidi se va bene per te
Una mossa laterale non è automaticamente un bene o un male per la tua carriera. Ciascuna mossa deve essere valutata secondo i suoi meriti, e non sarà quella giusta per tutti.
E’ più facile gestirla nella prima metà della tua carriera – infatti è quasi dato per scontato che i manager di alto potenziale amplino la loro esperienza in questo modo. Comunque diventa più difficile giustificare una tale mossa più in avanti. Sulla carta almeno, ci si aspetta che tu abbia ricoperto tutte le posizioni di base in ogni caso.
Ricordati che il tuo portafoglio di carriera ha bisogno di essere costantemente aggiornato con nuove competenze, esperienze e contatti. Mentre una serie di mosse laterali tattiche probabilmente lavorerà a tuo sfavore, puoi costruire una carriera di successo facendo una mossa laterale strategica esattamente nel momento giusto.
Pensare lateralmente – un sommario
- Una mossa laterale comprende responsabilità diverse allo stesso livello gerarchico, senza aumenti significativi di stipendio o di riporti.
- Una mossa laterale al momento giusto aumenterà il tuo portafoglio di competenze in un modo impossibile nella tua posizione attuale.
- Esistono 3 tipi principali di mossa laterale – all’interno della tua società, all’interno del tuo settore, in un nuovo settore.
- Una mossa laterale non costituisce una misura temporanea – prendila seriamente e rimani abbastanza tempo per ottenere successo.
- Qualunque tipo di mossa laterale tu stia considerando, valuta i suoi benefici a lungo termine per la tua carriera come faresti con qualsiasi altro tipo di spostamento.
- Un numero elevato di mosse laterali in brevi periodi di tempo sarà considerato con sospetto da parte di un consulente o cacciatore di teste.