Perché alcuni raggiungono l’eccellenza nel corso della loro carriera mentre altri, dotati di un uguale talento, non arrivano a tali livelli? I Consulenti della Spencer Stuart Jim Citrin e Rick Smith> hanno deciso di scoprirne il motivo.
Nel loro nuovo libro “The 5 Patterns of Extraordinary Careers”, i due autori riassumono ciò che hanno imparato nella loro attività di ricerca di top executive in Spencer Stuart. Gli autori forniscono una guida significativa e consigli utili da adottare per raggiungere il successo in una situazione economica sempre più competitiva.
Percorso n. 1 – Capisci il valore di te stesso
Quanto vali?
Per molti, la risposta a questa domanda può sembrare una questione di pura matematica. Prendi la tua retribuzione annua lorda, aggiungi i tuoi benefits, e voilà, ecco la risposta. Un momento. L’equazione per calcolare il tuo valore reale nel tempo è più complessa di quanto possa inizialmente sembrare. Non è solo il risultato del tuo compenso annuale più i benefits.
Devi prendere in considerazione la tua età, le tendenze demografiche, la domanda di posizioni professionali simili alla tua ed il capitale intellettuale (nel mercato di oggi, il valore della conoscenza specializzata è altissimo).
Mentre la maggior parte dei lavoratori non si rende conto del proprio valore sul mercato, i risultati delle nostre ricerche suggeriscono che il manager eccellente sia istintivamente a conoscenza delle forze che sostengono il suo valore e che egli focalizzi le sue energie e le sue azioni per massimizzare quel valore.
Il tuo valore sul mercato è molto flessibile e cambia ad ogni fase della tua carriera ed in ogni responsabilità che ricopri. E quindi non c’è una singola risposta alla domanda, “Quanto valgo?”. In ogni caso, una volta che comprendi cosa influisce sul tuo valore, avrai la chiave per aumentare tale valore.
Il tuo valore reale sul mercato è determinato dalla combinazione del tuo valore potenziale e dalla tua esperienza. In qualsiasi momento della tua carriera, il tuo valore può essere considerato come la combinazione di questi 2 elementi. Anche se ti trovi a considerare una posizione simile ad una che hai già ricoperto, è importante identificare e discutere il potenziale di crescita insito nel nuovo ruolo. Quindi il valore potenziale e quello dell’esperienza sono distinti, ma anche chiaramente collegati l’uno all’altro.
“Io credo che la maggior parte delle sofferenze dell’umanità sia il risultato della incapacità di comprendere il reale valore delle cose” (Benjamin Franklin)
Se un bambino vuole continuare a dondolarsi, l’energia potenziale deve essere trasformata in “momentum”, cosicché di seguito si produca più energia potenziale. Il percorso della tua carriera è simile: devi convertire il tuo valore potenziale in esperienze preziose, che insieme possano essere trasformate in un rinnovato potenziale.
Dovrai decidere quale dei 2 sia più importante nella tua carriera. In realtà, una carriera di successo quasi sempre si compone di entrambi questi elementi. Compiere un percorso professionale in una sola azienda può contenere la tua crescita in termini retributivi, ma avrai più probabilità di essere promosso all’interno della azienda che attraverso un passaggio ad un’altra società.
Avere la scelta tra diventare dirigente o aumentare la gamma delle tue responsabilità è fondamentale per un avanzamento costante di carriera. Capire quando sia nel tuo interesse una cosa nel breve termine, come per esempio candidarsi ad una potenziale posizione all’interno della tua società che ti metta al posto giusto in un’ottica di più lungo periodo per una promozione basata sull’esperienza, è una caratteristica chiave dei dirigenti di successo.
Le 3 fasi della tua carriera
Ognuno pensa che la propria carriera sia unica. Il ragionamento è che una carriera nell’area Industriale non assomiglia molto ad una a Wall Street o nell’High-Tech. I segnali e le esperienze devono essere diversi per ciascun settore dell’economia. I titoli delle posizioni devono essere diversi in termini di gamma e di responsabilità. Ed i percorsi di carriera devono essere molto diversi, a seconda di dove si lavori.
Comunque sia, esistono molti punti di convergenza. I percorsi di professionisti di successo spesso divergono visibilmente da quelli che hanno meno successo a metà carriera. Ovviamente non è così semplice.
Il percorso di carriera è molto variegato e piccole differenze di traiettoria all’inizio possono portare a grandi differenze in termini di successo di carriera col passare del tempo. Ma rimane il fatto che nel corso della tua carriera, a prescindere da quanto sia veloce la tua ascesa, probabilmente incontrerai 3 fasi distinte, qualunque sia il tuo lavoro specifico, settore o ubicazione: la fase detta della Promessa, del Momentum, ed infine della Raccolta.
Per sapere di più su The 5 Patterns of Extraordinary Careers, visita il sito www.fivepatterns.com.
Per scoprire se la tua carriera potrà essere straordinaria, fai il quiz che trovi sul sito fivepatterns.com.
Percorso n. 2 – Pratica la cosiddetta “Benevolent leadership"
Ad un primo sguardo, il successo nella carriera sembrerebbe dipendere dalla performance personale e dalla capacità di superare gli altri intorno a te. Sono in tanti a credere che questo sia il modo di ottenere una promozione e la maggior parte delle persone vede l’arrampicarsi sulla scala gerarchica dell’azienda come un viaggio pericoloso: più in alto si sale, più cattivo e pericoloso diventa l’ambiente.
Non è necessariamente così. Fortunatamente, i fatti dimostrano che gli individui di maggior successo che popolano i “piani più alti della scala” sono spesso coloro che riescono ad attirare i miglior talenti e riescono ad ispirarli per raggiungere dei livelli eccezionali di performance. Nell’esaminare le esperienze di centinaia di manager “top performer”, è risultato chiaramente quanto essi beneficiassero del talento e delle performance dei loro colleghi, dei loro subordinati e dei loro superiori.
Nel loro sondaggio Citrin e Smith hanno chiesto alle persone di descrivere un manager di particolare successo di loro conoscenza. Hanno scoperto che i manager di straordinario successo non vengono quasi mai percepiti come troppo egocentrici. I risultati dimostravano il contrario. Quasi il 90% viene descritto come “interessato alla carriera dei loro subordinati tanto quanto o ancora di più della propria carriera.”
Solamente il 4% viene descritto come più interessato alla propria carriera. Il manager aggressivo rappresenta meno di uno su 20 top managers individuati. Le ricerche mostrano chiaramente quanto un approccio alla leadership basato sul successo degli altri sia veramente uno elemento significativo fra i manager di successo. Questo elemento è stato definito Benevolent Leadership, ossia una leadership improntata all’attenzione ed alla positività verso chi ci sta intorno.
E’ facile capire quando il capo è un benevolent leader. Le informazioni e l’autorevolezza vengono trasmesse liberamente. La lealtà è fortemente sentita. Le persone si sentono libere di mettere in discussione l’autorità. La creatività è sovrana. Ciascun membro del team si sente ugualmente responsabile verso gli altri come nei confronti del leader. Con un benevolent leader, l’ambiente di lavoro si trasforma per il meglio.
“Il miglior leader possibile è colui il quale non ci si accorge quasi che esista. E’ l’insegnante che riesce a trasmettere senza prendere alcun merito e, siccome il merito non viene preso, gli viene riconosciuto.” ( Lao Tzu, 6 Secolo a.c.)
I benevolent leaders possono avere vari stili interpersonali: alcuni sono umili e modesti, altri sono carismatici ed altri ancora sono molto esigenti. Ma senza tenere conto dello stile, tutti quanti creano un ambiente di comunicazione aperta, di lealtà e di sicurezza, delegando sia i compiti minori che quelli critici. Inoltre, dimostrano come il successo del team conduca direttamente a benefici per ogni membro della squadra.
Questo fatto di per sé non è insolito. Quasi tutti abbiamo lavorato con dei team eccezionali in qualche momento della nostra carriera. Potremmo aver ricevuto un riconoscimento per aver lavorato con un capo veramente straordinario, o per una elevata performance da parte dei nostri subordinati. Ciò che è insolito per i professionisti di maggior successo, comunque, è la coerenza di questo fenomeno. Quasi sempre sembrano essere circondati da altri top performers.
Forse la cosa più importante è che quando l’attenzione del leader si focalizza sul successo dei membri del team, la conseguenza naturale è costituita da forti risultati, da un’ottima performance organizzativa da una grande lealtà da parte dello staff.
Il benevolent leader massimizza la performance attraverso la facilitazione, eliminando ostacoli per i subordinati e comandando con autorità, anche se talvolta sembra essere soltanto uno del gruppo.
Nell’ambiente scettico degli affari di oggi, in cui è emersa una crisi dopo un’altra, l’approccio verso una Benevolent Leadership è più importante e più appropriato che mai. Le persone desiderano lavorare in un ambiente in cui le ambiziose aspirazioni verso il successo siano chiaramente definite e condivise fra tutti ed in cui il comportamento del gruppo sia governato da un forte insieme di etica e di valori di base.
Abbiamo tutti visto con orrore e shock la recente parata di managers colpevoli di fraudolenze e condotta errata che ha portato soldi nelle tasche di alcuni CEOs, e lasciato l’eredità dell’immagine aziendale rovinata ai poveri impiegati. Gli impiegati si sono fidati dei loro business leaders per la sana gestione delle loro società e la forza dei loro investimenti. Purtroppo, in molti casi, questo elemento fondamentale di fiducia è stato tradito.
Alla fine, è la capacità di creare un ambiente in cui i subordinati, i colleghi, e persino i tuoi superiori vogliono lavorare – un posto in cui si senta possibile massimizzare il proprio successo personale – che aumenta le probabilità per un manager di ottenere il massimo successo personale nella carriera.
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Percorso n. 3 – Supera il “Paradosso del Permesso"
Il paradosso del permesso è una delle grandi contraddizioni nel mondo di business. “Non puoi ottenere la posizione senza l’esperienza, e non puoi ottenere l’esperienza senza la posizione.”. Molte persone hanno fiducia nelle loro abilità se viene data loro la possibilità di agire. La parte difficile sta nell’ottenere il permesso di mostrare tali abilità e di acquisire delle nuove esperienze. Questo è il paradosso del permesso.
Forse vorresti diventare un CEO, entrare nel mondo dei dirigenti, o semplicemente avere un maggior impatto all’interno della tua società, ma a meno che tu non abbia il permesso di affrontare le sfide di un ruolo più grande, non raggiungerai i tuoi obiettivi. Come fai ad ottenere il permesso di agire per ottenere un grande impatto?
“I compiti importanti solitamente vanno assegnati a coloro che dimostrano la loro capacità di crescere oltre i limiti delle persone meno grandi.” (Ralph Waldo Emerson)
Il paradosso del permesso può costituire un forte ostacolo da superare ed è spesso una profezia autoalimentata. I manager di successo, a differenza di un grande numero di loro colleghi, raramente trovano difficoltà nel guadagnare accesso alle opportunità più significative delle loro carriere. Sanno bene che il segreto è di trovare un modo di ottenere le esperienze di cui hanno bisogno per andare avanti e fare progressi.
Forme di Permesso
Prima di formulare la tua strategia per ottenere il permesso di cui hai bisogno per avanzare la tua carriera, devi capire le due forme primarie di permesso:
Permesso Diretto: Puoi farlo perché qualcuno dice che puoi
Permesso Implicito: Puoi farlo perché nessuno dice che non puoi
Un modo per individuare i professionisti di successo è di esaminare le loro job descriptions al momento del loro arrivo in azienda e di confrontarle con le posizioni ricoperte al momento della loro uscita. Fra i dirigenti straordinari, troverai che la gamma dei loro compiti (compresi quelli che hanno il permesso diretto di fare) cresce nel tempo all’interno della società. Questi professionisti vedono la loro job description semplicemente come un punto di partenza – una base su cui costruire.
Questa espansione di permesso è spesso realizzato attraverso il permesso implicito, eseguendo i propri compiti bene e poi infine ricevendo un permesso diretto a svolgerli.
Strategie di Permesso
I dirigenti di successo ottengono permesso e prendono il controllo delle loro esperienze in diversi modi. Esistono 8 strategie per ottenere permesso:
- L’approccio diretto: se vuoi una cosa, chiedila.
- Mostra competenza nelle aree che costituiscono le basi per poter ricoprire altre posizioni in futuro.
- “Beneficio del dubbio”: quando entri in una nuova divisione o società hai più possibilità di ottenere dei permessi perché godi del beneficio del dubbio.
- Ottieni le qualifiche: uno dei modi più logici di ottenere un permesso è di ottenere le qualifiche necessarie.
- Negoziare: “Tu dai una cosa a me; io do una cosa a te”.
- “Mascherati” da Leader: una strategia rischiosa ma talvolta efficace anche conosciuta come “rubare terreno di nascosto”.
- Mentoring a 2 sensi: la chiave è per entrambe le parti di ottenere qualcosa dal rapporto di mentorship.
- “Pagare”: ma questo non è un processo seguito dai dirigenti straordinari.
Ciascuna strategia ha delle caratteristiche e dei risultati unici ed esistono diverse situazioni in cui una può essere più adatta di un’altra. Alcune strategie di permesso sono più efficaci per ottenere il permesso diretto mentre altre sono migliori per ottenere il permesso implicito. Alcune possono essere utilizzate per entrambe le forme.
Capire ed implementare le strategie per risolvere il paradosso del permesso dovrebbe darti la possibilità di ottenere i permessi fondamentali, mettendoti nella miglior posizione per un’ottima performance.
Percorso n. 4 – Differenziati utilizzando il “Principio della Performance 20/80"
“L’arte di essere saggio è l’arte di sapere cosa ignorare” (William James)
Il quarto elemento delle carriere straordinarie è il principio di performance 20/80, ossia spingere oltre i propri obiettivi predefiniti, al fine di ottenere un impatto positivo inaspettato. L’applicazione di questo principio permette ad alcuni professionisti di ottenere delle performance eccezionali mentre altri semplicemente non ci riescono.
La maggior parte delle persone conosce il principio inverso 80/20 basato sull’osservazione dell’economista italiano Vilfredo Pareto (1848-1923): è il primo 20% dello sforzo che spesso contribuisce all’80% dell’ eventuale beneficio.
Diversamente dal principio 80/20, nel business è spesso l’ultimo 20% di ciò che realizzi (oltre agli obiettivi predefiniti) che ti permette di differenziarti realmente.
I compiti e gli obiettivi necessari per il business non hanno sempre a che fare con la “gloria”. Passiamo l’80% del nostro tempo al lavoro svolgendo dei compiti chiaramente definiti che offrono poche possibilità di differenziarsi e che apparentemente sembrano piuttosto inflessibili. La capacità di andare oltre al semplice realizzare ciò che gli altri vogliono da te e di dare un impatto inaspettato darà a te ed alla tua società il più grande ritorno, creando dei risultati che possono veramente distinguerti.
La realtà è che puoi fare quello che ti dicono al lavoro – e farlo bene – ma ciò nonostante non avere successo o sicurezza nella tua posizione. Anche se dovresti sempre cercare di raggiungere gli obiettivi del tuo ruolo, non illuderti che questo sia sufficiente. Quasi tutti credono di raggiungere i loro targets. In realtà, il 95% dei manager che hanno partecipato nel sondaggio per il nostro libro hanno dichiarato di “raggiungere coerentemente i propri obiettivi.”
Il valore di saper cambiare le proprie convinzioni
Per applicare con successo il principio 20/80, è necessario che i manager puntino estremamente in alto, con lo scopo di aumentare velocemente il tasso di cambiamento positivo all’interno della loro organizzazione.
Nell’instabile mondo del business di oggi, quei leaders in grado di ridefinire positivamente le aspettative in termini di performance sono fondamentali per realizzare e mantenere la leadership del mercato.
Quei professionisti in grado di focalizzare le energie e le opportunità per migliorare la crescita, i profitti ed il marchio, saranno riccamente premiati.
Concentrare delle risorse direttamente su un problema reale, magari nascosto, o su una soluzione che sembra a portata di mano, può spesso aiutare a cambiare delle convinzioni – ed avere un impatto positivo sulla valutazione che gli altri faranno di te.
Percorso n. 5 – Trova la “giusta combinazione”: punti di forza, passioni, persone
“Il fallimento è duro da digerire, ma il successo è molto più pericoloso. Se tu hai successo con la cosa sbagliata, la combinazione di lodi e denaro e di opportunità ti può mettere in una trappola dalla quale non scapperai mai più.” (Po Bronson)
“Quando l’amore e la capacità lavorano insieme, ci si può aspettare un capolavoro.” (John Ruskin)
Saper trovare la giusta combinazione è l’elemento che maggiormente differenzia i manager straordinari. Essi conducono delle carriere che utilizzano sia i loro punti di forza che le loro passioni più di 6 volte in più rispetto ai dirigenti non straordinari. Le implicazioni di queste scoperte sono profonde: non è solamente possibile combinare i tuoi punti di forza con le tue passioni nello stesso lavoro, ma ciò è necessario per avere successo.
Così vicino, tuttavia così lontano
Se troverai i tuoi punti di forza, le tue passioni ed il tuo ambito culturale sarai più felice, e avrai più successo nella tua carriera.
Data la chiara natura di questo principio, sembra incredibile notare che soltanto il 9% dei manager del sondaggio credano di occupare posizioni in cui eseguono delle attività con passione, in un ambiente e con delle persone che rispettano e che a loro piacciono.
“Career push vs. pull”
Un approccio comune alla gestione di carriera è il career push, ossia salire sulla “scala”, spingersi su, passo dopo passo.
Esiste, però, un modo più efficace, cioè lasciare che le proprie preferenze in termini di punti di forza, passioni e persone conducano la tua carriera in una direzione migliore.
Utilizzare l’approccio del career pull significa lasciare che la tua carriera si sposti, spesso gradualmente, verso le attività, i ruoli e gli ambienti che tu sai per esperienza di preferire e di vivere con passione.
Ciò richiede una riflessione chiara ed in alcuni casi è necessario fare delle scelte difficili come per esempio rifiutare delle promozioni o declinare delle posizioni che sono l’invidia di altri. Significa guardare le cose a lungo termine nel gestire la tua carriera ed anche valutare profondamente le diverse alternative di carriera che hai davanti.
Quattro Strategie
Trovare la giusta combinazione non è facile, ma ci sono 4 strategie che possono aiutarti ad arrivare più vicino allo scopo:
- Gestire la tua carriera con un approccio a lungo termine
- Creare delle Opzioni di Carriera
- Stare attento ad eventuali segni di pericolo per la propria carriera
- Lavorare con le persone giuste
Quando consideri che il lavoro occupa più o meno il 60% delle nostre vite, vale la pena di trovare la giusta combinazione e lavorare con le persone giuste in modo che, con un po’ di pazienza ed un po’ di fortuna, potrai ottenere una vera soddisfazione.
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