Il tema della professionalizzazione del management delle aziende familiari è oggetto di riflessione, sia da parte degli studiosi che da parte delle famiglie imprenditoriali. Si tratta di un tema complesso e delicato poiché occorre riflettere su diversi aspetti, quali: caratteristiche dell'azienda che determinano la propensione ad inserire top manager esterni, la diversità delle caratteristiche dei manager esterni rispetto ai manager "familiari", i criteri di selezione dei manager esterni, le criticità nel rapporto tra manager esterni e famiglia proprietaria, il giusto mix di manager di provenienza interna o esterna.
Su questo tema si è svolta la ricerca condotta dalla Cattedra AidAF-Alberto Falck di Strategia delle Aziende Familiari e Spencer Stuart, i cui risultati sono stati presentati durante un convegno che si è svolto a Milano il 15 Novembre 2006.